Android si distingue come uno dei sistemi operativi più diffusi e apprezzati al mondo. Tra le sue numerose peculiarità, una che spesso suscita curiosità e talvolta perplessità riguarda i file APK.
Questi componenti sono fondamentali per l’ecosistema Android, ma non tutti comprendono appieno cosa siano e quale ruolo svolgano.
In questo articolo, vedremo nel dettaglio cosa sono gli APK di Android, a cosa servono, le loro differenze rispetto alle applicazioni scaricate dal Google Play Store, la loro sicurezza e come possono essere installati sui dispositivi Android.
Cosa sono gli APK di Android
APK sta per Android Package Kit (o Android Application Package) ed è il formato di file utilizzato dal sistema operativo Android per distribuire e installare applicazioni mobili.
Un file APK, nella sua essenza, è un pacchetto per l’installazione di applicazioni su dispositivi Android.
È analogo al concetto di pacchetti eseguibili su Windows (.exe) o ai pacchetti di installazione su macOS (.dmg), ma specificatamente adattato per l’ecosistema Android.
Ogni volta che scarichi ed installi un’app dal Google Play Store, stai, in realtà, scaricando e decomprimendo un file APK.
Questo processo, invisibile all’utente medio, è ciò che permette la fluida installazione e gestione di applicazioni su miliardi di dispositivi in tutto il mondo.
Tuttavia, l’uso e la gestione dei file APK non si limitano alla semplice installazione di app dal Google Play Store.
La natura open-source di Android ha aperto le porte a un vasto mondo di applicazioni e giochi disponibili al di fuori dell’ecosistema ufficiale di Google, ampliando così l’orizzonte di personalizzazione e controllo che gli utenti possono esercitare sui propri dispositivi. Questa libertà, però, porta con sé questioni di sicurezza, affidabilità e legalità che non possono essere ignorate.
Differenze tra un APK e App del Google Play Store
Quando scarichi un’applicazione dal Google Play Store, stai acquisendo un prodotto che ha superato i controlli di sicurezza e le politiche di pubblicazione imposte da Google.
Questo non solo garantisce che l’app non contenga malware o componenti dannosi, ma assicura anche che aderisca a certi standard di qualità e privacy. In contrasto, i file APK scaricati da fonti esterne al Play Store non sono soggetti a questi controlli, il che solleva legittime preoccupazioni sulla loro sicurezza.
La principale differenza tra un’applicazione scaricata dal Play Store e un file APK da una fonte esterna è, dunque, il livello di verifica e sicurezza che quest’ultimo ha superato. Mentre Google implementa un processo di revisione rigoroso, i file APK disponibili su siti web, forum o altre piattaforme possono essere alterati o creati con l’intento di ingannare l’utente e/o danneggiare il dispositivo, veicolando virus nel telefono.
Questo non significa che tutti i file APK esterni siano pericolosi, ma che l’utente deve procedere con maggiore cautela, valutando la reputazione della fonte e utilizzando software antivirus per eseguire controlli preventivi.
La possibilità di installare APK da fonti esterne offre agli utenti Android un grado di libertà e personalizzazione che va ben oltre quanto disponibile su piattaforme concorrenti, come iOS di Apple.
Questa apertura ha facilitato l’emergere di un vivace ecosistema di sviluppatori indipendenti e di mercati alternativi di applicazioni, dove nuove idee e servizi possono essere esplorati senza le restrizioni imposte da un unico store ufficiale. Tuttavia, questa stessa libertà richiede agli utenti una maggiore responsabilità nella gestione della sicurezza dei propri dispositivi.
Come installare un File APK su Android
Per installare un file APK su un dispositivo Android, è necessario abilitare l’opzione “Origini sconosciute” o “Installazione da fonti sconosciute” nelle impostazioni di sicurezza del dispositivo.
Questo permette l’installazione di applicazioni al di fuori del Google Play Store. Dopo aver modificato questa impostazione, puoi procedere con i seguenti passaggi:
- Scarica il File APK da una fonte affidabile.
- Apri il File APK e tocca su di esso per iniziare l’installazione.
- Segui le istruzioni a schermo per completare l’installazione.
Una volta installata, l’applicazione sarà disponibile tra le altre app sul tuo dispositivo e potrai utilizzarla.
